Senarai UNESCO mempunyai 6 kategori ancaman bahasa: [4]

• Pupus : Tiada sebarang penutur bahasa yang wujud. Atlas ini menganggap bahasa sudah pupus jika tiada pengguna bahasa yang diketahui sejak tahun 1950-an.

• Genting terancam: Penutur termuda ialah generasi datuk dan nenek dan lebih tua, dan mereka kadangkala atau sangat jarang bertutur bahasa itu.

• Teruk terancam: Bahasa ini dituturkan oleh generasi datuk dan nenek dan generasi yang lebih tua. Walaupun generasi ibu bapa mungkin memahaminya, mereka tidak menggunakan bahasa itu sesama anak mereka atau sesama mereka sendiri.

• Jelas terancam: Kanak-kanak tidak lagi mempelajari bahasa itu sebagai bahasa ibunda di rumah.

• Terjejas: Kebanyakan kanak-kanak menutur bahasa itu, tetapi ia mungkin terhad kepada domain tertentu (contohnya di rumah)

• Selamat/ Tidak Terancam: Dituturkan oleh semua generasi dan penyampaian merentas generasi tidak terganggu. Bahasa-bahasa ini tidak termasuk dalam Atlas kerana ia tidak terancam.